赤嵌樓是台南市的文化地標，初為荷蘭人創建於1653年之普羅民遮城。原為要塞城堡做為當時城鎮的行政中心。當時臨台江內海所建，與熱蘭遮城相望互為犄角，至鄭成功入台據此城設承天府，頒布開墾章程，展開在台灣的移墾開發事業，及至台灣入清版圖後因兵燹地震頻仍，此城呈現廢堞頹牆，荒廢湮沒的狀態，斯時來台宦遊官員、詩人騷客登樓攬勝、思古賦詩在此著墨甚多，漸成名勝。因樓台高聳，臨海而望，每至黃昏天際美景一覽無遺，志書中台灣八景取之為「赤嵌夕照」使赤嵌樓成為歷代文人遊賞吟詠、同聲相應的課題，因而聲名遠播，詩文傳頌不絕史冊。

        赤嵌樓因係荷蘭人建造之城樓，台人皆稱其為紅毛樓或番仔樓，同治年間傳說荷蘭人煞氣未散，街民遂於原普羅民遮城基建大士殿，奉祀觀世音菩薩於以鎮壓制煞，這是赤嵌樓出現的第一棟傳統廟宇建築。至同治十三年因牡丹社事件，沈葆楨來台籌防為感謝海神相助得以平安履台，奏請建海神廟於普羅民遮城南側稜堡。又至光緒十二年時知縣沈受謙為振興文教乃遷建大士殿於樓前，主堡城基再建文昌閣，北側稜堡上建五子祠，前方建蓬壺書院，使赤嵌樓集廟、閣、殿、祠與書院於一地，成為當時府城的文教中心。

        至日本時代，五子祠傾圮，大士殿再遷移至北面，赤嵌樓的空間幾經整頓被劃為台南名勝，重新整建增設庭園，始成市民休閒遊憩之佳處。當時的書信名札常出現赤嵌樓圖照詩文，許多畫家、美術工作者也常以赤嵌樓做為創作題材，如台陽美術協會的立石鐵臣、郭柏川及旅遊畫家矢崎千代二等人，在這些藝術工作者的推波助瀾之下，赤嵌樓成為台南的文化印象，直至近代成為台灣最著名的旅遊勝地之一。

        昔日赤嵌樓前臨台江內海，登高望遠，波光粼粼，夕陽西下，曾照映多少遊子去國懷鄉之情愁。如今，海退陸浮，物換星移，今日赤嵌樓位處熱鬧街市，車聲喧鬧，行人攮熙之中自有天地，夕陽餘暉穿過樹影，添增多少訪客過往之遊興，攬古興懷登斯樓，又有浮生若夢、一期一會之際遇美感，在此感受歷史嬗變穿梭於時光之中，這是赤嵌樓與台南其他古蹟最不同的文化趣味。