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紅葉太魯閣族屬賽德克亞族之托魯閣族人，初遷來此，族人多居於今瑞穗溫泉西側之紅葉溪左岸，虎頭山南方山麓，即「紅葉部落」；另小部分族人住於今紅葉溫泉附近之迪山麓，正處紅葉部落對岸之山麓，稱之「西寶」；繼有布農族之馬侯宛丹社人遷入，居住紅葉部落東端之一角。
日據時期族群分兩社，其一為紅葉聚落，為西寶、洛韶、伊波、瓦黑爾、西拉克及小部份科蘭等社人之居所；民國17年，日警將得給亞可、巴巴卡兩鄰近社人合併為西寶社，為當時另一社人族群。次年，迫該社人下山遷居，由頭目達蘭泰莫率領部分社人移居紅葉，餘遷於巴拉瑙(即今之重光)，光復後(民國34年底)，自成聚落，係西拉克社後裔，名為西拉克社。
事實上，早年紅葉村原居住阿美族人，住於今派出所山麓一帶，因多「山貓」而稱「高藥」，為「紅葉」之舊稱。阿美族人因颱風來襲及洪水暴漲造成耕地社地流失，後又遭遇布農族之侵擾，隧遷至海岸山脈西側(今鶴岡之地)，布農族及太魯閣族群即陸續遷入，目前主要聚落為太魯閣族，布農族約佔1成。