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1987年10月，歷史給了台灣，人神共同瘋狂的大家樂。以雲門舞集揚名世界的新港人林懷民，率團返鄉公演，激發在地的陳錦煌醫生，結合眾多的鄉人，創辦了新港文教基金會，新港歷史的新紀元由此展開。在「希望下一代不變壞」的號召下，鄉親紛紛加入義工行列。新港人發揮「公爾忘私」的傳統精神，踴躍參與公共事務，眾人的智慧，眾人的血汗，矢志要把理想落實，要把「開台第一村」的老鎮，塑造為新港新故鄉──一個和諧、健康、美好的公民社會。
近十七年來，新港文教基金會經由以下十項工作，一步一腳印地營造新港社區：
一、藝文展演
　1987年雲門舞集首次於新港公演，開啟了新港藝文展演之幕，新港文教基金會開始每月一至二場藝文活動，至今共舉辦了五百多場次，包括：戲劇、舞蹈、音樂…等表演，繪畫、雕塑、裝置…等展覽，藝文欣賞講座、新美學工藝研習，內容包羅萬象，為學校鄉土教育及藝術與人文課程的最佳戶外教學場域，也吸引了近六十萬人次鄉親和雲嘉南地區人士參加。藉由承辦嘉義縣全國文藝季活動，以「親近新港」為主題，將新港小鎮推上文建會全國第一的佳譽，更於承辦新港國際社區兒童藝術節，將新港社區文化活動推向國際舞台。
二、學習活動
　自1989年租用會館啟用以來，便積極開辦各種講座、學習、休閒、藝術、語言、技藝等班次，提供鄉內不同年齡、職業的民眾多種學習機會，1989~2000年間設立免費安親班照顧單親、隔代教養學童。1998年並於新建會館設立全國第一座社區終生學習中心，提供眾多親子、家庭、團體共同學習的場域。
三、圖書推廣
　1989年基金會設立了青少年兒童圖書室。目前藏書近二萬多冊。平均每月借書人次為1500人，流通冊數為近8200冊。更藉由新港文教基金會圖書巡迴車「維泰號」，巡迴鄉內四所國小及三個偏遠村落，強化鄉親閱讀學習的熱忱；並開辦成人讀書會、父母讀書會、少年書坊、小寶貝書坊、故事媽媽現場說故事等圖書推廣分享活動，期望書香滿新港。
四、鄉土教育與藝術薪傳
　自1989年開始舉辦一系列「笨港歷史說從頭」、「漢人在台早期發展經驗研習」、「口述歷史採訪寫作營」、設立登雲獎，鼓勵笨港地區史料研究，並進行田野調查，發表調查報告，建構新港鄉土教育之基礎。同時策劃贊助古民國小宋江陣、百年國樂團鳳儀社、及舞鳳軒北管戲劇團的傳承復興。並在國立自然學科博館人類學組協助下，進行傳說中笨港縣丞署的歷史考古工作，對古笨港開發史的了解，助益良多。
五、環保工作
　1990年秉持「愛我家鄉，捨我其誰」的理念，基金會開始籌劃一系列環保活動，包括：環保教育巡迴宣導、大甲媽祖遶境新港的掃街淨港計劃、資源回收、廚餘堆肥有機耕種、社區清潔日、社區綠美化。對新港環境中的鳥類、植物等自然生態，進行定期觀察紀錄，出版「新港賞鳥手冊」為新港鳥類生態教育之推廣，奠立基礎。2001年「鐵路公園」從嫚煙荒草成為風華獨具的帶狀公園，環境改造是新港社區馬不停蹄的重點工作，而「淨土新港」是美好的願景。
六、社區工作
　1990年基金會踏出新港街面及藝文活動之範疇，經由各項競賽，發掘有興趣鄉親，協助籌組KTV歌唱聯誼會、馨園唸歌會等社團，同時結合鄉內各社團，促進新港公共議題參與及社區營造工作。協助新港成為文建會全國第一個「充實鄉鎮展演設施」及「美化傳統文化建築空間」的示範點。並開始推動「新港社區終身學習體系」規劃，提供鄉親「活到老，學到老」的學習環境。持續推動「社區健康營造」及「台糖嘉北線五分仔鐵道」之歷史建築登錄與再利用、心點子創意「微笑新港─文化休閒產業園區」之規劃與推動。
七、社區刊物出版及網站資訊
從1989的單頁活動簡訊，到36頁的新港文教基金會會訊，這份每月發行的社區刊物，提供鄉民對公共議題的討論、針對新港鄉設定每月的專題報導、分享新港的各種活動資訊等，2000年並結集出版「對話新港」。此外，對新港的庶民生活、文史研究，文化產業采風等，出版了「老鎮新生」、「打開新港人相簿」、「說庄頭」、「西庄報告」、「新港慢步香」等書，分享地方上一步一腳印的實踐動力。並隨時將最新資訊公佈於網站。
八、個案服務
1996年基金會協助鄉內的身心殘障朋友成立「新港扶緣殘障聯誼會」，向社會福利的個案服務邁出腳步，並開始針對鄉內單親、隔代教養、低收入戶，需要長期關懷的國中小學童，進行個案服務，透過聘任專業社工員及義工的協助個訪，推動「一村一關懷」方案。目前「新港扶緣殘障聯誼會」服務的會員有600多人，「一村一關懷」共有60多個個案，藉由有緣相扶持及在地關懷的精神，提供新港弱勢的鄉親適當的社會福利資源與轉介服務。
九、國際交流
　1993年基金會拜訪日本東京「谷根千工房」學習環保及古蹟保存，「古川町」的社區營造，新加坡「人民協會」的學習組織，美國西雅圖「飛夢藝術家協會」的藝術創意；其他如：「亞洲民眾劇場」、「印尼穆吉揚托舞團」的精緻表演，及新港「吳卿金雕」、「林洸沂交趾陶」至國際上展覽，這些活動在在豐富了新港人的視野與國際交流經驗。而「1998新港國際社區兒童藝術節」、「1999德國青少年國際文化交流」、「2002新港國際青少年嘉年華」、「2003第三屆德國青少年國際文化交流」，更讓新港「立足社區放眼天下」，深具與國際接軌的自信與氣度。
十、塑造台灣社區非營利組織的工作範例
　新港文教基金會之成立、營運及會館建造，來自鄉親涓滴捐獻是永續經營的最大助力，目前每月約有500位定期或不定期捐款者。工作推動除了9名專職人員外，近300位大小義工分勞，是支撐著基金會在佈滿石礫的路上挺進的脊椎骨。每兩週一次資深義工幹部會議，大家共同決定，也共同分擔負責，藉由民主與透明化的治理，結合眾人力量完成個人無法達成的理想。目前這套制度已成為台灣非營利組織學習與研究的對象。

健忘是生命的常態。但新港的社區運動，從閱讀、唸歌、造街、媽祖遶境平安、淨港、田野撿拾農藥空瓶、承辦國際社區兒童藝術節、舞動少年宋江陣、義工別墅聯誼……以基金會為核心的一連串新港新生活動力，近十五年來，編織成一幅新港悲喜，美善相樂的圖譜。這幅圖譜，直接穿越大腦左下方的遺忘曲線，使得凡是聽過新港、看過新港、參與過新港的人，久久之後，印象仍在不斷深刻中。
社區文化的營造，倚賴的不是充裕的經費，與燦爛多姿的活動，最需要的是一群默默耕耘，不求名利的義工，其實，新港社區的營造寫滿了眾多義工參與走過的腳印。管理大師彼得杜拉克在非營利機構的經營之道中開宗明義談到：『社區問題的解決之道，就在社區裡面。』新港文教基金會的社區營造經驗，證實了管理大師的思維。「真正的力量來自實踐。新港文教基金會的存在，靠的是一種以記憶對抗遺忘，以真實對抗虛構，以平凡對抗宣傳的實踐力量。」希望這份實踐的力量能擴散到台灣各地。
如要基金會最新訊息請上新港文教基金會網站http://wwww.hkfce.org.tw