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相傳「瑪鋉」二字，是由萬里地區的原住民族名而來，屬於「馬賽（瑪鋉）族」，而這馬賽族即一般人所說的凱達格蘭平埔族。直至今日，萬里鄉的主要道路仍延用原來「瑪鋉」這個舊稱當路名。而源於陽明山國家公園，沿汐萬公路，蜿蜒而下清澈的溪流，則被稱為「瑪鋉溪」，於萬里漁港左側出海。由此可見當地人對於「瑪鋉」的情感。
「瑪鋉」此一古地名就是一部活生生歷史的見證、歷史的活化石，也是地理學者、語言學者、文化學者和歷史學者所研究的對象。這也說明了這塊土地和萬里人的關係，唯有地名保有這一份最貼切的情感，透過了在地人的生活史，綿延千年。「瑪鋉」也說明了萬里地區曾有的滄桑，更紀錄著先人蓽路藍縷留下的足跡。
民國九十年代，一群在地的野柳人開始思考及意識到『野柳之美』──一種擁有豐厚的海洋和漁村社區的文化和情懷；另一方面，從南投九二一地震災區的包商處得知災區地方人士「自立更生」的許多新氣象與努力，意識到野柳海洋資源枯竭與觀光發展的轉型思考，於是提出了發展社團組織的思考方向。這段期間，這群野柳人，經常聚會於社區活動中心研議思索如何保存日漸式微的漁村文化，如何將許多的在地文化傳承給下一代，因而成立了「臺北縣萬里鄉瑪鋉漁村文化生活協會」。