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日本的神社體系大約可分成兩類，一為國家神道，一為民間信仰，前者是日本政府自明治維新後為了推行國家政策，讓人民深刻感受到新體制國家的誕生，所推行的宗教政策與措施，創造了國家神道作為傳統，以鞏固其領導核心；後者是日本自古以來就有的傳統信仰，屬於自然崇拜的一種。日本統治臺灣之後，這些宗教信仰隨著日本人來到臺灣，特別是日本政府透過宗教的力量來強化其統治，神社即是政策下的產物，在國家主義之下被建構的國家神道世界，透過神社空間的展現，達到天皇神化、穩固人心的目的。做為日本國家宗教－神道教信仰中心的神社，祭神主要有天照大神(日本皇室之祖神)、天皇及皇族、國魂神(守護國土之神靈)等，也就是將天皇神化，加以祭祀而產生的神明。新竹神社主祀昔年攻台陣亡的北白川宮能久親王，選定地址為崧嶺山半山腰處，北白川宮能久親王曾於1895（明治28）年，率兵攻打新竹尖筆山時，在這個地方紮營，因此選在其曾駐留過的「御遺跡地」建造神社，別具意義。新竹神社的興築始於1915（大正4）年三村三平擔任新竹廳長時，之後繼任的高山仰正式設立新竹神社造營事務局，由總督府技師森山松之助及其助手八阪志賀助、手島誠吾設計建造。第一代新竹神社於1917（大正6）年動工，次年落成，其他設施包括中門、拜殿、社務所、手水舍、鳥居等等，並於1920（大正9）年正式列為「縣社」。1942（昭和17）年社格再升為「國幣小社」。1936年後為強化皇民化運動，殖民者也從精神方面利用國家神道教來達到目的，神社成為教化的工具，為擴大規模，於1938年動土興建第二代神社，1940年完成，除了本殿之外，尚有祝詞舍、神饌所、神樂殿、休憩所、齋館等設施，還增加了參拜道、公共廁所等附屬工程。