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周益記為本市浦西派武功周家第四代子孫周敏益之故宅，係周氏於1923年向新竹望族李家（周敏益母親李氏桔娘家）所購入，實際興建年代並無文獻史料記載，現存最久遠的年代證據為神明廳立柱「庚辰年七月」（1880）之落款。
周益記建築為傳統的街屋建築形式(俗稱「手巾寮」)，座西南西朝東北東，鄰街外觀面闊為五間寬，但實際上內部為三間寬的形式，而建築基地的進深則至後方的長安街，為北門大街中面闊最廣的街屋式建築。如此的立面呈現與周邊常見的單開間狹長傳統街屋形式相異。而大厝的外觀不僅有顯著的拱形門窗，在藝術裝飾上更使用了大正年間蔚為流行的巴洛克式風格設計，在立面上飾以華麗的洗石子或泥塑圖樣，而立面山頭高低起伏的輪廓，亦使得天際線豐富多端。以上種種的設計，也讓周益記大厝儼然成為北門大街中最為醒目之標的建築。