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獅球嶺砲台，是基隆市現存古砲台中，唯一地處市中心的，也是清領時期據守基隆通往台北盆地的最後一道防線。這個基隆港最內陸的防禦砲台，位於基隆港南方的小山丘上，穿出大業隧道的高速公路就在前方腳下，不僅是俯瞰基隆市的最佳位置，也是進出台北的交通孔道，清領時期嶺下還有鐵路連接基隆、台北兩地，所以向來是兵家必爭之地。
清法戰爭時，獅球嶺上即設有陣地，為清軍當時佈防的南線據點。法軍爲了佔領獅球嶺，與清軍形成拉鋸戰，雙方相持8個月之久，使法軍無法向台北挺進。1895年「乙未割台之役」，日軍於6月3日攻佔基隆，並準備長驅直入台北，而與清軍展開獅球嶺爭奪戰，由此可知它戰略位置的重要性，後來因清軍內鬨而拱手讓給敵方。