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城與隍是中國古代神話中用來守護城池的神明。周朝時規定，天子要祭祀八種神，其中第七種叫水庸，水就是隍，而庸就是城，這便是必隍是祭祀的起源。隨舊都市的發展，大部分的城，都建在水邊，城與水漸漸結為一體，而水神與庸神也合而為一，成為守護城池的城隍神。所以遠在西元239年，三國中的吳國，便有建城隍廟的記錄。明太祖朱元璋即位，對於城隍信奉虔誠，封京師城隍為帝，開封、臨濠、東和、平滁等地為王，在府稱公，在縣稱侯洪武3年(西元1370年)雖然去除封號，但已有府、川、縣城隍的稱呼。清朝以後，不僅各都、府、川、縣的官著附近都設百城隍廟，而且地方自新上任，要先到城隍廟舉行奉告典禮，然後才能赴任。而民間則認為城隍爺是護國祐民之神，也是賞罰分明的司法神，能「司陰陽，察善惡，辨是非，定功過」。
臺灣府城隍廟，相傳建於明永曆23年(西元1669年)，在當時東安坊郡署的右側。根據清乾隆43年 (西元1778年)臺灣知府蔣元樞的《重修臺郡各建築圖說》所繪，城隍廟原是一座四殿兩廂房式的廟宇建築。除第一進頭門外，依次是正殿、後殿及大士殿。大士殿的右側，設有紀念臺灣知府蔣毓英的蔣公祠。頭門目前並建有稍高的戲臺一座。平面上看，已較《重修城隍廟圖》碑上所刻的規模寬大。
今天所見的臺灣府城隍廟，坐北朝南，是歷經多次修建的紀果。廟前原有寬廣的廟埕，日治時期實施市區改正，劃為道路用地;民國71年(西元1982年)，青年路拓寬為十五公尺的道路，使得前殿緊臨道路，成為臨衝的廟宇。目前的平面配置為二開間的三殿兩廂房形式。前殿與正殿間有拜亭連接，除亭的兩側狹窄的天井可以採光外，兩殿幾乎已成為一體。從中央大門入口檯頭仰望，高懸的匾額上題有碩大的「爾來了」三個字，象徵著城隍爺無上的權威，也是臺灣府城三大名匾之一。進了大門回首仰望，又見超大型的算盤高高地掛在門楣上方，用來算是非，昭天理，觀人棄惡為善的。