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大觀音亭主祀觀世菩薩，或稱觀世音佛祖。觀音是法號，菩薩是梵語「莒提薩埵」的簡音，而佛祖則是民間對佛的尊稱。另外，也有稱觀音媽、南海觀世音、聖宗古佛、妙善夫人、聖觀音等。相傳觀世音菩薩的前身就是印度須彌山西興林國的三公主妙善，她原為天上仙女下凡轉世，所以長大後一心向佛，並立誓不嫁，國王非常生氣，想盡各種辦法逼她、折磨她，都無法使她就範，最後她自求一死，以免再惹國王動怒。死後魂遊地府，又以慈悲為懷，救助很多怒鬼超生。還陽後由太白星引領往香山修行，成了正果，先救度父母，再往各地救苦救難，普渡眾生。