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瑞穗鄉舊稱「水尾」，意思是秀姑巒溪之尾，面積有135平方公里，人口約一萬四千八百人，瑞穗鄉因為秀姑巒溪激流泛舟遠近馳名，是花蓮發展農業結合觀光休閒活動，最具有成就的鄉鎮，另有北回歸線穿越其中央。瑞穗鄉的農特產品─天鶴茶和文旦，其知名度很高。 瑞穗鄉秀姑巒溪泛舟活動，和紅葉溫泉、瑞穗溫泉，與天鶴茶和觀齊名。很多遊客一面享受泛舟、一面泡溫泉，順便到觀光茶園喝好茶、買上等茶。
本鄉住民的組成相當多元，包括有阿美族、布農族、撒奇萊雅族、泰雅族（太魯閣族）等原住民族，以及閩南、客家、外省等漢人族群。在原住民的方面，人口數量與組成的狀況，就近30多年的資料顯示，原住民的人口數量並無明顯的變動，均維持在5000餘人的數量上下，其中以平地原住民為主，山地原住民則佔少數。本鄉平地原住民為阿美族、撒奇萊雅族，山地原住民則有泰雅族（太魯閣族）與布農族。以族群來做區別，漢族人口仍在2/3左右，為本鄉主要族群，但近年來，漢族人口有逐漸下降的趨勢，原漢之間的比例也在逐漸縮小。
本館為91年興建，經各方人士多年的努力於96年10月13日開館，為二層樓建築，一樓有文物展示區、特展區、庫房、辦公室及電腦閱讀教室；二樓為陽台區，規劃為部落餐廳，本館明確定位為「全鄉性文物館」，轄內各部落、原住民團體有同等參與權利，除保有文物館原有特色外，將逐步辦理各式特展與研習會，結合秀姑巒溪生態體驗，以豐富文物館內涵。