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竹掃把看似平凡無奇，卻打拼出竹林的千萬年收入。竹林社區如其名，當地生活與竹子密不可分，最常見的是孟宗竹，從竹管、竹片、竹細枝都有可以應用的地方。竹子帶給當地的高經濟價值，在地人用三金來形容：綠金（竹子）、黃金（冬筍）、黑金（竹炭）。
 

竹林社區的地理位置就在往知名景點——溪頭森林遊樂區的沿路上。竹掃把為社區所締造的黃金紀錄在民國61-75年之間，當時，竹林地區約有10間竹掃把工廠，一間工廠約有30位員工，每間工廠單月約可製造800-1200支竹掃把，共計年收入有1000萬。竹掃把能創造出這樣的經濟規模，正因竹林地區能夠符合日本人的要求，製作出品質令人滿意的日本掃。
 

社區使用的材料都是在地的孟宗竹，是與當地的竹園合作，聘請竹工去砍伐竹子，取得竹管的材料，取得竹子之後，會直接在竹林旁邊就地生火烤竹管，要烤到竹子出油且散發出香氣，這過程是要殺青且去除竹子的油脂。
 

殺青完成且乾燥後，便可以開始綁製的工序了。最基本的是大掃與小掃，主要是差在把柄的部分，大掃的柄是直接用竹細枝綁束而成，小掃的柄則是接上竹管。最具有在地特色的就是「歪掃」，是早期在地人親自研發的款式，是用五小束的竹細枝綁製而成。其歪斜的形狀較符合人體工學，使用起來更舒適。
 

對竹工藝有興趣的朋友，可以到社區來親自體驗製作的樂趣，選擇製作小掃把吊飾或是掃把造型的燈罩，只需約半小時的時間，就可以親手完成作品。來到竹林社區，特別推薦到附近的石馬公園賞櫻花，這裡的櫻花很特別是一年兩開，分別是在二月跟九月。在樹下揮著竹掃把，揚起粉紅櫻花雪紛飛，這樣的景象想像起來有那麼一點浪漫別緻。
 

說到日本掃的特殊之處可從柄頭與手把的細節看出端倪，工藝師們以純熟的手藝，將竹細枝精巧細膩地繞在竹管之上，纏好的柄頭呈現出有韻律的交疊，一圈一圈有上而下擴展成掃把，紮實而穩固。而掃把對於日本人來說，除了是掃除工具之外，更有驅邪祈福的意涵，因此也常作為致贈給開業店家的祝福。
 

資料來源：工藝記．旅讀臺灣農村/社區 (2019年)