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民俗活動由來：
北港朝天宮創建於康熙33年（西元1694年），由樹璧和尚從湄洲朝天閣奉媽祖 金身到笨港（即今北港），結果被當地居民留住，因而建廟供奉，後來演變為現今的朝天宮，現為二級古蹟。分靈數亦是全台之冠，包含世界各地超過30個國家皆有北港媽祖金身的延靈。

民俗活動介紹：
「北港媽祖 遶境」又名「北港迎媽祖」，現為每年農曆3月19日至3月20日。在日治時期(西元1895~1945年)，號稱全台出巡二大祭典之一（另外一個為台北大稻埕迎城隍）。以笨港溪為分界，分為南街與北街，19日上午「南巡」遊行南街一帶，20日早上則「北巡」遶行新街地區；每天下午和夜間遶行北港鎮內的各個街巷。遶境隊伍規模十分龐大，有傳統神轎、陣頭和成千上萬的隨香隊伍，行列長達四、五公里；其中「真人」藝閣數量之多堪稱全台之冠。
北港媽祖遶境最主要的特色在於「犁炮炸轎」，俗稱「吃炮」，為全台三項以「鞭炮」聞名的活動之一（其二為臺東炸寒單爺 和鹽水蜂炮）。當遶境的神轎出現，家家戶戶準備鞭炮於神轎前鳴放，但維持使用排炮不間段的鳴放，以表歡迎聖駕之意。