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東嶽殿主祀東嶽大帝，又稱東嶽泰山天齊仁聖大帝，簡稱天齊王，另稱東嶽泰山神或泰山府君。因東嶽即泰山，相傳東嶽大帝就是職司泰山，權掌人間的福、祿、壽，懲惡罰奸，為陰陽十殿明王的首席，也是陰司地府的主神，所以東嶽大帝對作奸犯科、做惡多端的人都能明察秋毫、賞罰分明，深得民心，因而每逢嶽帝誕辰，民間都虔誠膜拜，熱鬧慶祝。臺南東嶽殿又稱東嶽廟或嶽帝廟，創建於明永曆27年(西元1673年)，位於當時的府城東安坊附近。
臺灣奉祀東嶽泰山神祇的廟宇，以府城嶽帝廟，即今臺南市東嶽殿最早。據傳明永曆15年(西元1661年)，鄭成功來台驅荷，所部官兵多以臺灣為瘴癘之鄉，多佩神祇香灰袋以護身，自然主人生死的嶽帝爺，亦是官兵祈求的主要神祇之一。
歷年來經過多次修建，直到日昭和17年(西元1942年)，日本人因開闢道路，將鐘鼓樓及三川門拆除，門前石獅座也被移走，廟貌改變甚多。民國68年(西元1979年)，再因拓寬廟前建國路為十五尺道路，拜殿又被拆除，廟門也被迫移到騎樓邊，正殿緊臨喧囂的道路，與原來有寬廣的廟埕相比，真是天壤之別。所幸，拆除的舊材料都儘量使用到目前的廟門上，總而觀之還頗為古典樸實。