文化部iCulture

學甲區原為西拉雅平埔族散居之地，「學甲」即為其社名譯音，今其地猶有後社、中社、下社仔等地名，可為例證。溯自鄭成功來臺，爾後中國移民日增，據此開荒墾殖，進而以學甲為中心，向外圍擴散，形成所謂「學甲十三庄」。先是鄭氏時期有李勝其人，由中國白礁慈濟宮恭奉保生大帝開基二大帝渡臺，在下社角定居。當時僅建草庵奉祀，成全臺開基祖廟。後神明威靈顯著，因而遐邇傳聞，香火日盛，乃在縣治西門外，康熙40年(1701)耆老募建廟宇。適有趙姓居民，因重建新居之日，發生大火，遂恭請帝駕鎮守，後果安然無恙，遂獻地建廟，時乾隆八年(1743)。歲月既久，該廟規模僻窄，漸次傾頹，嘉慶11年(1806)由庄民董事謝金玉，莊盛、林鳴鶴等倡導重修。咸豐10年(1860)，廟貌又呈老舊，丹青剝落，乃在鄉紳竭力募捐，大興土木，並禮聘交趾陶匠師葉王作壁堵、屋頂裝飾，創作數百件，留存至今，已成國寶，整個工程歷經兩年竣工，同治元年(1862)，神宮落成，時士宦鄉紳題名拜匾，撰聯留柱者，不乏其人，成一勝事。日治後，分別在明治35年(1902)、大正12年(1923)有過修繕，至昭和4年(1929)，諸信士又見廟貌傾圮，再醵金重修，歷時兩載，方告大功。此次壁堵裝飾，廟方聘請當時最負盛名剪黏匠師何金龍師兄弟主持，一時佳作並陳，使慈濟宮擁有兩位大師之作品。迨及二戰結束，原帝尊聖座流落嘉義北社尾某信徒家中，遂惠商迎歸鎮座，從此香火益盛。爰於民國48年(1959)重修，並增設前後殿神龕，修復缺損的交趾陶與剪黏。民國66年(1977)，廟方又增建鐘鼓樓、金爐、保生賓館。67年，原臺南縣政府立「鄭王軍民登陸暨上白礁謁祖紀念碑」於鄭軍登陸地頭前寮溪畔。70年溪畔興建白礁亭。翌年(1982)於廟埕東側興建慈濟文化大樓。74年(1985)8月經內政部公告指定為第三級古蹟，增添殊榮。2010年3月高雄甲仙大地震後，學甲慈濟宮拜亭虎邊牆面龜裂，虎邊廂房橫梁龜裂，現正修復中。