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二十歲，正是人生充滿青春活力的時候，但一場意外卻讓許宗換失去了健康，終身以輪椅代步；他從繪畫找到生命出口，不意又轉進陶藝，人生的兩個「意外」，造就了許宗換的陶藝生涯。

　　

從黑手到藝術創作者，許宗換的人生如同一個S型大彎。二十歲那一年，他一如往常仰躺在汽車下尋找故障點，未料千斤頂意外掉落，整台車子頓時重壓在許宗換身上，當時不知道已經傷到脊髓神經，本能想要爬出時卻使不上力。「醫生告訴我脊椎骨斷了要開刀，我和家人都很單純地想，開完刀就會好，怎知道開完刀還是不能走路！」

　　

從健壯的身體到癱瘓，世界彷彿瞬間毀滅。「最初的兩年，我好像回到嬰兒時期，重新學習日常生活動作⋯⋯。」看到自己兒子受苦，許宗換的母親心如刀割，經常暗地落淚，從醫師口中得知母親的悲痛後，孝順的許宗換試圖轉換心情，他問自己：「我能做什麼？」在那一刻，昔日繪畫的情景浮現，從那天起，他開始寄情繪畫，希望藉以忘卻身心之痛。

　　

彰化慈愛教養院是許宗換人生的轉捩點。「我本來以為這裡有教繪畫，沒想到教的是陶藝，母親也擔心我的行動無法生活自理，差一點要接回家。」儘管與希望有所落差，但許宗換仍堅持在這裡習陶，一年後，他以第一名結業。由於成績優秀，院方聘請他留下做助教，許宗換白日做陶，晚上自行推著輪椅，爬坡推行近一個小時到文化中心學水墨畫。學畫第二年，許宗換靈光乍現地想，何不以陶養畫呢？從此，他將繪畫與陶藝結合起來，開創別出新裁的作品風格。

　　

1993年，許宗換在彰化大城老家成立「陶園工作坊」，「捏土尪怎麼可能賣錢呢？」鄰居不以為然，議論紛紛，但家人力挺下，工作坊不但規劃出無障礙空間，母親更留下來照顧他的起居。

　　

手拉坯需要靠腰力，考慮到體力負荷，許宗換選擇門檻較低的茶壺創作，透過自我摸索增進技術功力。初期皆以十二生肖為創作主題，壺嘴、壺蓋做成鼠、牛、豬等樣貌，一改功能導向的壺型，許多人因而興起收藏興趣。

　　

為了挑戰更高技藝，許宗換2000年拜師學手捏壺，主要是因為手拉坯無法突破形制，反觀手捏陶則可以加入更多創意與造型變化。他以生活、環境為創作元素，加入繪畫技巧，使作品在功能使用外，更具藝術價值，出奇、精巧的創作讓許宗換獲得多項陶藝競賽殊榮，殘而不廢的精神，也成為身心障礙者的楷模，才氣與努力更打動了新聞系畢業的吳靜綺，讓他「迎」得美人歸。

　　

陶土做出枯木的肌理，令人驚豔！〈等待〉係由一整塊陶土捏塑而成，難度之高不言而喻。無論是壺把處的腐蛀或壺嘴下方的窟窿，許宗換刻畫出了經歲月風霜的枯木的滄桑感，壺蓋上一隻張頭仰望的青蛙，佇立在朽木之上，此時「生」與「朽」成了對比。凝視的青蛙究竟在「等待」一頓飽餐？抑或正在求偶呢？創作者不言明，給予觀者無限想像空間。

　　

將思想、記憶、景物做結合，〈臺灣心‧蕃薯情〉從許宗換的記憶出發，以蕃薯不怕落土爛，只求枝葉代代傳的生命力，結合臺灣如蕃薯的地形，表徵這塊土地有著與蕃薯一般的生命力。杯子、壺蓋、壺鈕均塑以臺灣地形；壺身以地瓜葉飾之，並立體塑出瓢蟲呈現活潑的生態，打破功能導向的茶壺形制，使其變身為可用可觀的雕塑品。

　　

彰化大城盛產花生，許宗換在〈來自心靈的躍動〉中，以熟悉的鄉土取材，將花生融入創作主題。此作取用了木頭本身的外觀與肌理，創作出實用的奇木造型茶壺。具躍動感的松鼠，穿梭於枯木中，撿拾彷若實物的落花生。美食當前，心中各有盤算，整套壺組傳達出動、靜之間的禪意。

　　

許宗換的陶壺作品常採用兩種不同顏色的陶土，窯燒後幻化出獨一無二的色彩紋路，故有「不二壺」之稱。在「十二生肖」系列的〈牧童伴牛〉中，他以手捏塑的牛頭從壺嘴延展至壺身，壺蓋上的牧童是幼時的許宗換，昂首向前的牛，回眸轉身的牧童，構圖與神韻都絕妙！

　　

沒受傷也許現在是一家汽車修護廠的老闆，受傷後卻意外成為藝術創作者，命運總有巧心的安排。許宗換呼籲經歷生命重創者，一定要給自己走出去的機會，因為以正向的心去面對，必能為生命找到新出口。(34期)