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在文明曙光初露的遠古，土與火共時並生，始於食，漸而住，逐步成為一種生活文化。陶藝歷經千百年的試煉，不管就生活實用的價值，抑或人文藝術之表現，土與火的長年恆燒，已形成了其獨特而繁複的歷史。陳威恩自從發現柴燒之美後，從好奇到感動，從感動到研究，從此與「柴燒」衣帶相繫！

　　

美工科畢業的陳威恩，早年在雕塑工廠從事工藝品的製作，因工廠裡的化學物品引發過敏而改行作陶藝。1984年他啟蒙於吳燧火，兩年後再到鶯歌向陶藝家翁國禎習陶，又兩年後，他自立門戶，成立了「圭窯陶藝工作室」，以製作生活陶為主，使用一般用電窯，上釉燒出市場需求最大的茶具。

　　

1992年，陳威恩參加臺灣省陶藝協會主辦的柴燒活動，打開了他通往柴燒陶藝之路，對於柴燒不上釉卻能燒出溫潤、深沉、凝斂之美，他深受吸引；隨著活動的進行，他看到土與火的結合、幻化，感動莫名。某日，他在書店看到一本介紹日本「備前燒」的書，閱讀後更了解柴燒之歷史與其中之技術，由此升起了一探究竟的雄心！

　　

1996年，陳威恩赴日本參觀岡山的「備前燒」，這種燒陶技術從中國傳至日本，卻在日本發揚光大，傳承一千餘年。「備前燒」堅持使用登窯燒陶，以赤松木當燃料，創造出了古樸卻千變化萬之美。「柴燒的顏色不輸上釉的陶器，器型也很吸引我，那種樸拙之美很耐看。」在深入了解「備前燒」之後，陳威恩的陶藝作品風格丕變，捨棄釉藥改事柴燒。在研製過程中，他甚至在2003年，將自己對柴燒之美、效果說明、窯爐的設計、窯爐材料介紹及如何築窯、如何裝窯、窯具的準備與運用、燒窯技法、出窯、作品的清理等燒製工法的研究心得，整理成書出版。

　　

火、土、人是柴燒的三大要素。根據陳威恩的經驗，單純的陶土與火的結合，加上落灰中的金屬氧化物，受到氧化還原兩種作用所影響之融合，可以迸發出17種顏色效果，主要來自木柴及土中蘊藏各種不同的礦物質，如鐵、鋅、鈦等的反應。「同一種木材，生長在不同的地理環境，土壤裡有不同的礦物元素，燒出來的效果就都不一樣，這就是柴燒迷人的地方」，陳威恩笑著說。長年鑽研下來，現在他已可以透過經驗，以氧化還原與溫度之控制，燒出構想中的作品了。

　　

柴燒需要日以繼夜地看顧柴火，因此陳威恩和學生輪班鎮日看守，是常有的事。三更半夜，在空曠偏遠之地，所有人皆已入睡，他仍須守候在火窯邊；夏日炎炎，窯溫高達上千度的熱氣，更是讓他汗水涔涔。在夜深人靜之際，他難免也會升起「真的非得如此？」的問號，但是看到自己的作品出窯時，陳威恩形容，那就像孕婦懷胎十月，產子後的喜悅心情──一切的辛苦都是值得的！

　　

隨著近年節能減碳的共識，陳威恩也研究出了以科學的方式表現柴燒效果，他改以瓦斯替代大量的木柴，僅使用少量的柴火製作效果，這個研發他正在申請專利中。

　　

陳威恩的陶作強調簡樸之美，這從「簡單的線」系列的名稱就可看出。他在這個系列中，打破拉坯製壺通常以圓呈現的制約，泥塑出線條，使作品多半以線表現面，並以檜木或梢楠木為壺把、壺蓋，營造出柴燒與其他媒材的相合手感。其中火與灰的結合，創造出古樸、粗獷的面貌，灰、黑、焦黃，都是柴燒的遺跡，搭配渾厚多變的木紋肌里壺柄與壺蓋，呈現出壺體多層次的色感與樸雅之大器。此系列中的燈籠型茶壺作品，創意來自古昔元宵節提的燈籠造型，類幾何形狀的壺，懸著ㄇ型的紅銅提樑，莊重、靈靜之氣溢於形外，壺身與茶杯之多層次色彩，每個各顯其彩，各有妙趣、個性，令人驚嘆柴燒奇妙之造色。

　　

柴燒的「窯變」無人能掌握，所有從事陶藝創作者莫不以「中樂透」的心情等待出窯。陳威恩的〈窯變〉為仿日本陶山時期葫蘆的的器型，源自氧化鐵的紅漸次分布於壺體一側，另一側則因落灰而生斑駁之肌理，作品既典雅又樸拙，讓陳威恩直呼：這是可遇不可求之作。

　　

出生基督教家庭的他，近期也引《聖經》為創作題材，如〈方舟〉一作即表達出了他的信仰與對生活的看法。而無論題材為何，柴燒的雅樸內蘊已成為陳威恩作品的一貫氣質。(34期)