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義竹鄉位於嘉義縣西南，北與朴子市、鹿草鄉相鄰，西為布袋鎮，東與南方以八掌溪與臺南市之後壁區、鹽水區、學甲區，以及北門區（由北而南）相望。義竹地區的翁氏族人來自福建省泉州，義竹翁姓族裔繁衍並擴及各方，還在義竹鄉居住的翁姓族人主要居住在六桂、傳芳、義竹、仁里等村。翁家屬濱溪派下，濱溪派之渡臺祖為翁士岱（1691~1763），士岱字爾岳，諡勳德，來臺後與臺南縣後壁鄉後壁村，廖氏為妻。翁清江生於1877年（光緒三年）是士岱一脈中，將家族聲望推向高峰的人，也是受到義竹鄉親至今仍念念不忘的大家長。翁清江在日治初期即已擔任公務職務，1898年（明治三十一年）任鹽水港辨務署第七區庄長役場書記、1910（明治四十三年）擔任東後寮區長，1920（大政九年）擔任改制後的義竹庄庄長一職，直到1934（昭和九年）往生。是義竹自成一行政單位的首位首長，也開啟翁家主導義竹地區地方政治數十年之端。由於翁清江擔任過義竹庄長，義竹庄役場等重要的建築均在其手中完成，義竹的公共建築均完工於1928年（昭和三年）、義竹庄役場則落成於1930年（昭和五年），並從當時報紙上看庄長自宅早已完成。1925年（大正十四年）6月6日臺灣日日新有則報導，其內容為東石郡義竹庄在該年的五月三十日於庄長家樓上舉辦「大正十三年度納稅表彰式」，顯示當時已有洋樓存在，可知翁清江宅是大正時期的建築物，其興建時間應在1922年（大正十一年）至1925年（大正十四年）之間。