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堅持是成功的基本要素。李文福國小畢業即進儀器廠當學徒，在玻璃產業一待就是三十餘個年頭，後來在竹塹玻璃協會的輔導下，加上自己對玻璃創作的興趣，於是轉型創作玻璃金工，從而跨入文化創意產業。

 

「房東是做玻璃的，從小就很喜歡這個工作。」或許是冥冥中的緣分吧！許文福國小畢業即順理成章地進入房東的工廠，從事化學玻璃的製作。「當時那些老師傅都是受日本教育，很嚴謹、很兇，當學徒經常挨罵！」儘管學習過程不輕鬆，但是，李文福沒有退縮。

 

1983年，李文福進入中科院從事理化玻璃工作，經常利用公餘時間鑽研藝術玻璃的創作。1996年，新竹文化局推廣玻璃藝術，不時邀請國外的琉璃藝術家至台展出「國際玻璃藝術展」，看到令人嘆為觀止的玻璃藝術品，李文福心裡想：「哦！原來玻璃的用途這麼廣泛！」美麗的玻璃藝術品挑動了李文福內在的藝術因子，引發他進一步鑽研玻璃藝術奧妙的決心，並遠赴澳洲、日本上課。

 

同年，他以 一組〈千里飄香 愛的禮讚〉榮獲金玻獎冷作組佳作獎，其後參賽無數，亦都以優異成績獲獎，成功轉型至文化產業。

 

初始，李文福的作品以具象的水果、瓜類為主，在掌握吹玻璃的技巧後，才逐漸衍生出創意作品。例如製作大型高腳杯，以其為主體，在杯上添化奪目之色彩並置入擬人化的昆蟲等，使杯子不再是靜物。此類的作品，終於讓李文福於2005年以〈瞬〉入選獲得第五屆國家工藝獎。

 

2003年，SARS疫情襲台，防範感染的各類商品因應而生，精油薰香也成了加強抵抗力的方式之一。李文福利用氣喘噴霧器的物理性，發明了薰香系列作品。「這些作品外觀漂亮又實用，它可以將精油霧化，非但不破壞精油的成份，還可以將精油分子擊碎成更小的分子，經由透明的玻璃可看到瓶內霧化的精油，宛如一縷清煙飄出，均勻擴散至空氣中形成瀑布效應，除了安全性高、美觀大方外，又可將精油效力提升。當時很受歡迎，還特別去申請專利，不過，還是很多仿冒品……。」李文福有點無奈地說。

 

基於安全性的考量，薰香系列中的噴霧式薰香器、薰香燈和噴霧式精油瓶等，都是採用透明的玻璃材料製作。李文福運用早期醫療器材的噴霧器對流，應用二流體噴霧原理，以不受熱的方式將精油霧化，同時為了使玻璃不致在攝氏一千餘度的高溫下融化破壞，創作者必須掌握二至三分鐘的黃金時段，迅速型塑形貌。透過玻璃裊裊上升的霧化精油，此一系列成功表現出李文福將純熟的玻璃製作技術與煙薰的氣味與形象結合起來，而為精油器賦予的新視覺美感。

 

李文福結合玻璃和其他素材的巧思，也顯現在其他作品上。在〈誘惑〉中，李文福買來台灣形狀的木雕品，放上絲瓜、蟲蟻等昆蟲，將平面的空間創造出立體的視覺；瓶中南瓜成熟時引來蜂蝶青睞，一個原本單調、有限的空間頓時產生了生命的動力，在玻璃瓶中形成一個生趣盎然的天地。

 

作品〈五福臨門〉則是歷經多次失敗，一次又一次地衡量最佳的「黃金比例」，才大功告成的作品。「葉子與葫蘆的位置， 花朵的安置，比例不對就不美了！」李文福說。〈五福臨門〉的製作相當繁複，因為纏繞的藤蔓必須予人柔軟的視覺，曲線必須力道控制得宜，否則整體外觀將顯得僵化。盤旋而上的藤蔓完成後，再逐一拼黏葉子與花朵，製作這一件作品，就耗時了一個星期。

 

立體霓虹燈系列作品則是李文福現階段的主力商品，如在〈馬上封侯〉中，他在雄赳赳、氣昂昂、頗具童話氛圍的奔馬背上，放上一隻擺出孫悟空遠眺姿態的逗趣猴子，霧面的玻璃體中則置入霓虹燈，閃閃發光的活潑造型，使這件作品成為許多家庭增加氣氛的裝置品。

 

李文福和曾獲得薪傳獎的妻子黃寶雪，於1976年即共同經營玻璃工藝王國，從事理化玻璃儀器、藝術玻璃與玻璃飾品的製作與經營，並舉辦戶外示範教學與DIY活動，至今已逾三十年，這三十多年來的玻璃儀器製作經歷為李文福扎下了豐厚的技術與經營基礎，使得他在近年來傳統產業必將轉型的時刻，得以順利將自己擅長的玻璃空心吹製技術，進一步運用在玻璃創作上，而開闢出另一番成就。近年，李文福逐漸從具象改轉抽象創作。「創作這一條路永遠走不完，因為要學習的地方實在太多了！」李文福心有所感地說。(第29期)