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「這是一個最壞的時代，也是一個最好的時代。」 這是大文豪狄更斯在《雙城記》裡描述法國大革命的經典之語。危機就是轉機！1980年代，臺灣受全球石油危機的波及，百業蕭條，許源榮的玻璃工藝品生意也大受衝擊，但也就是在此時，他另外開闢出了藝術創作的道路。

 

許源榮十七歲那一年，與高中補校建教合作的玻璃工廠到學校覓才，他們先讓學生試做，再從中挑選手巧者。工藝課常有佳作的許源榮一眼就被廠方相中，從此一腳踏入玻璃業，相隨終生。「當時都做動物，貓、狗、龍等……。三年後，我就離職到外面工廠學技巧。」在玻璃工廠的短短四年，許源榮就練就了精湛的功力。

 

面臨因石油危機，許多工廠因此歇業，許源榮索性自己接單生產。他向貿易商接單，然後再外包給衛星工廠製作，在那十幾年中，許源榮的玻璃藝品生意所向披靡，成為竹塹玻璃業的一方之霸。

 

由於材質與生產技術等問題，直到雍正、乾隆年間設置玻璃官廠，生產製作器皿及鼻煙壺，臺灣的玻璃工藝產業才算真正起步，但其發展仍不如陶瓷、青銅、金銀器、玉器、書畫之盛；直到1988年王俠軍引進玻璃藝術，並成立琉璃工作室，玻璃工藝的地位才逐步確立起來。十四年前，文建會在新竹舉辦國際玻璃藝術節，節慶中各國玻璃藝術大師的作品雲集，讓許源榮開了眼界，從此轉向玻璃藝術創作之路。

 

玻璃製作的技法，依照燒製溫度的不同，可分成冷工和熱工；依照過程的不同，又有各種製作方式。許源榮玻璃作品的細膩之美，則來自於將玻璃拉成線狀、彼此交織的「拉絲編織法」。作品〈大帆船〉即是運用此法製作出風帆和船桅。許源榮表示：此種製作方式的熔點高達1400度左右，但是只要燒至一分多鐘就會硬化，因此必須在極短的時間內，一隻手在火焰中燒著玻璃，另一隻手以極快速地拉出線條，編織出作品造型，更值得一提的是，許源榮創作從不畫草圖，完全憑技術與經驗一氣呵成！此作品重達3公斤，高60公分，富躍動感的海浪、線條流暢的風帆和穿織複雜的桅線，表現出許源榮如行雲流水的玻璃製作功力。

 

姿美色豔的山茶花素為文人畫家筆下吟詠或作畫的題材，蘇東坡即曾以「山茶相對本誰栽？細雨無人我獨來；說似與君君不見，爛紅如火雪中開」的詩句讚譽山茶之美。許源榮也以玻璃製作出〈山茶花〉的千百態。「我到郊外時，時常會觀察動植物的姿態，〈山茶花〉也是直接做，沒有構圖……。」許源榮說。此作品共有三件，其中一件為新竹文化局所典藏。

 

新竹因為地形關係，風進去後不容易出來，因而風勢強勁，當地人於是將東北季風稱之為「九降風」，而為新竹博得「風城」之名。強大的風勢也創造出新竹特有的名產——米粉，新竹米粉獨步全臺的口味，就是藉著強大的風勢晾乾而成的。許源榮以玻璃拉絲編織法創作出〈風城米粉情〉，其取竹子之相喻「新竹」之名，傾斜的竹身展現出新竹強勁的「九降風」，一旁則是藉由風吹乾的米粉，傳達出地方特色產物。該件作品曾以地方特色獲邀至總統府展出。

 

〈舞韻〉的創作靈感取之於妻子。許源榮表示，由於太太教授舞蹈，他經常至舞蹈教室探班，對於舞者曼妙的舞姿印象深刻，於是，他返回家中後，便將映在腦海中的姿態移植於創作中。該作品完成在玻璃博物館展出時，有人向許源榮表態願意以五萬元購買收藏，但遭其婉拒。「這一件作品我很滿意，一方面捨不得，一方面是覺得創意和技藝讓人出賤價捨不得……。」許源榮坦誠地說。

 

成群飛躍的海豚，看在許源榮眼裡是一群海中的精靈，牠們一邊吟唱一邊舞躍，隨著滔滔海浪，一波波舞出動人的姿態。許源榮以彩繪的方式製作出〈海中精靈〉，強化作品的視覺效果，曲捲的浪潮，隨波踴躍的藍色小精靈，每隻海豚的姿態各異，展現出創作者的立體雕塑功力。

 

中國人喜以動物喻吉祥，例如：龜、鹿、鶴喻長壽，十二生肖則更是工藝品創作的最佳題材。新春伊始，許源榮亦不免俗應景創作〈鼠來寶〉，紫色的老鼠抱著金黃的元寶，模樣相當討喜。「這種應景的作品，因為價位不高又有帶財的吉利象徵，相當受到消費者的歡迎。」

 

玻璃的剛脆和纖美，為許源榮結合大自然和當地文化的作品，賦予了剛柔並濟的美感。（29期）